Osada patrně vznikla krátce po objevení ložisek zlata v roce 1220, první písemná zmínka však pochází až z roku 1263. O vládu se zde přeli vratislavští biskupové s markrabětem Vladislavem Jindřichem, před rokem 1280 se města i hradu Edelštejna nakrátko zmocnili loupeživí rytíři Ota a Oldřich z Linavy. Poté se často střídala ve spravování panství opavská knížata z rodu Přemyslovců s vratislavskými biskupy. Ti je nakonec v roce 1477 odkoupili od synů Jiřího z Poděbrad a Zlaté Hory se staly na několik století součástí Nisského knížectví.